Бой танков с танкамиI. ПЕРВЫЕ ТАНКОВЫЕ БОИ
В мировую войну 1914—1918 гг. столкновений танков с танками, было мало. Во всяком случае, такие столкновения могли наблюдаться только в конце войны. Объясняется это тем, что в начальный период (Войны танков не было ни у одной воюющей стороны. Первые танки появились у англичан в 1916 г. на Сомме, у немцев же в этот период войны тайков не было.
Лишь в 1918 г. наблюдались случайные столкновения между английскими и появившимися к этому времени немецкими танками. До этого главным врагом танка была артиллерия, стреляющая прямой наводкой.
Первый танковый бой развернулся 24 апреля 1918 г. у Виллер-Бретонэ. В 9 час. 30 мин. вблизи Каши три английских танка завязали бой с тремя немецкими танками.
Два английских (пулеметных) танка были при этом немедленно расстреляны немецкими танками. Третий английский танк (пушечный), несмотря на выход двух других танков из строя, устремился на танки противника. После нескольких попаданий в головной немецкий танк ему удалось вывести его из строя.
Затем этот английский пушечный танк был расстрелян подошедшими немецкими танками, которые в скором времени были вынуждены отойти, ввиду появления большого количества английских танков.
Первоначальный успех английского пушечного танка зависел от лучших конструктивных данных: у орудия немецкого танка A-7-V горизонтальное поле обстрела равнялось приблизительно 50°, а английский танк обстреливал из своих двух орудий на 215°.
Мы видим, что первый же танковый бой в военной истории показал преимущество пушечного танка и беспомощность перед ним пулеметного танка.
Большой интерес представляет также второй бой танков с танками, который произошел 8 октября 1918 г. к югу от Камбрэ.
Две роты, «А» (1-я) и «С» (3-я), 12-го танкового батальона англичан, вооруженные танками марки «V», в предрассветной мгле натолкнулись на сильную немецкую контратаку, в которой участвовало семь захваченных у англичан танков марки «IV». Танк «16» первой роты, под командой капитана Ро, первым столкнулся с наступающими танками немцев и принял их за танки третьей роты. Лишь приблизившись к ним на дистанцию в 50 м, он убедился в своей ошибке. Едва успел он выпустить один снаряд из своей пушки, как его танк получил два прямых попадания, причем сам он был ранен, а водитель танка убит.
Капитан Ро, считая танк поврежденным, снял с него команду и пересел на танк «9». Этот танк потерял уже пятерых человек ранеными и не мог стрелять из своих 37-мм пушек. Тем не менее его командир, лейтенант Уорсеп, из своего танка открыл пулеметный огонь по немецким танкам и вел его до тех пор, пока его танк не загорелся от прямого попадания. Для того чтобы танк марки «V» не попал в руки немцев, Уорсеп взорвал его. Между тем танк «12», еще не заметивший противника, получил два попадания и был выведен из строя.
На танке «8», под командой лейтенанта Мар-теля, оказался неисправным радиатор, из которого вытекла вся вода. Мартель вышел из танка и вместе с одним офицером-артиллеристом принял участие в бою, повернув против немцев захваченную у них полевую пушку, расстрелял свой танк, выведенный из строя, и вывел из строя немецкий танк.
Танк «54» (3-й роты, под командой лейтенанта Уолтерса), столкнувшись с двумя немецкими пулеметными танками, обстрелял их пулеметным огнем и принудил отступить. Один из немецких танков был выведен из строя артиллерийским снарядом.
Совсем неудачным для немцев было столкновение с танками «54» и «49», под командой лейтенантов Кларка и Шерата. Встретив два немецких пулеметных танка, они их уничтожили.